ウォーキング　西小倉

2023年04月23日の到津の森公園ウォーキングであるが、同時に、新宮町の分別収集の日でもある。月に１度の分別収集を２回も休んでいるので、溜まりに溜まってきてはいるが、今日も、新しい道を開拓できるので、どうしてもその誘惑に負けてしまい、後ろ髪を引かれながらも西小倉へと向かった。電車は８時３０分前に到着。電車から降りると、開始５分前の為、皆さんズラーり、スタンバっている。私も急いで後列へと並びに行く。８時半、漸く、参加者が動き出した。

受付でジュースとコース表を戴く。そしてじっくりコース表を見てみると、到津の森公園はここから５ＫＭしか離れていないようだ。サラリーマン時代、この地を何か月も訪れているが、到津の森が西小倉にあるなんて全然知らなかった。片手に地図を眺めながら、そして皆さんに付いていきながら知らない土地へといざ出発。

最初は、小倉車両所へと向かってるような感覚だが、すぐさま鉄橋を渡り、北九州都市高速道の真下を横切るみたいだ。

全然方向感覚がわからないまま、指示通りに歩いていくと、橋の下を鯉のぼりが泳いでいるのが見えた。多分ここが板櫃川なのであろう。泳ぐ鯉のぼりを追いながら進んで行くと、川べりの道へと降りる案内図が見えた。急な階段をそろりそろりと下りて川と平行に歩き出す。

右も左も分からぬまま、長く続く川べりの道を歩き続けると、今度は空を泳ぐ鯉のぼりが見えた。いくつも並ぶ鯉を追いかけると、今度は道路へ登る案内図が見えた。

急な階段を登り切り、橋を渡ると、到津八幡神社の鳥居が見えた。鳥居をくぐり、先を見上げると、長い長い長い階段。基山の大興善寺の階段と匹敵するくらいだ。階段を１歩１歩登り切り、御神殿でお参りを済ますと急な階段を今度は降りる。数えてみたら８４段あった。大興善寺の階段には及ばなかったが、それでもきつかったあ。