ヘルシーウォーク　新宮３

発　杜の宮グラウンド
ちょっと焦っていたので、杜の宮グラウンドには、８時半前に着いてしまった。ボランティアの方々が、まだ設営中の中、受付を済まそうと並んだら、８時半受付開始なので、暫くお待ちくださいとの事。そりゃそうだろう。いくら焦っているからと言って受付時間は変更できない。漸く、受付が始まったので、受付を済ます。受付担当者に、昼から用事が在るので、コース８キロは何時間掛かるか、途中コースから抜け出してよいか等を尋ねてみた。受付担当者からは、早く歩く人で、約２時間掛かるので、９時半スタートだから11時半までにはゴール出来ると思いますよ、歩く速さは早い方ですか？と質問されたので、遅い方ですと、答える。ゴール到着すれば、参加賞としてお菓子がもらえるから、折角なので、完走されてみてはどうですか？と促される。考えた末、渋々、完走することに決めた。
参加者達がぞろぞろと集まりだし、9時10分に開会式が行われた。新宮町スポーツ協会の担当の方、新宮町教育委員会の担当の方、新宮町長の挨拶が終わると、ラジオ体操で体をほぐす。そして出発のピストルが撃たれた。

杜の宮
杜の宮グラウンドを皮切りに、一斉に参加者達が動き出した。みなさん足が速いので、一気にドンドン抜かれてしまう。私もなるべく集団グループについて行けるように、早歩きはしたものの、杜の宮町内の角を曲がるごとに、1人、3人、５人とドンドン抜かれてしまった。

楯の松原
楯の松原の中に入ると、新宮神社の鳥居が横に見えたが、ゆっくり鑑賞できる余裕が無いので、さっさと楯の松原の中へ中へと入って行った。ぐるぐる回っているみたいだが、毎回このイベントには参加しているので、今どちらの方向に歩いているのか大体わかって来た。再び、新宮神社の鳥居と相まみえたが、鳥居を見ることもなく、次の楯の松原の藪の中へと入って行った。そして漸く、楯の松原を抜け出すことが出来た。目の前には進藤商店が見えたが、お店を眺める余裕もない。代わりに、時計を眺めると、１０時半と表示されている。スタートから約1時間かかっているみたいだ。あと１時間で到着しないとと思うと、気がせいてしまう。

湊川
進藤商店を横切り、磯崎神社がほんの少し遠くに見えるが、走って鳥居を撮影する余裕もないので、ここから写真を撮った。そしてすぐさま、新宮相島漁協通りを横切り、湊川川沿いを突っ走る。あとは湊川に架かった橋を横切って向こう岸へと到着した。

湊坂
湊下府線を下り、湊綿積見神社方面へと曲がって行く。ここでも湊綿積見神社の鳥居をチラリと写真を撮るとすぐさま先へ先へと進む。目の前に西ノ浦公園が現れた。そして左横の畑の中を曲がり曲がって、漸く畑を抜けだせた。目の前には湊原添の信号だ。信号が変わるまでひとまず休憩。そして時計を眺めると、11時と表示されている。あと３０分しかない。あせりながらも信号を待ち続ける。そして信号が変わった。早歩きで湊下府線を歩くが、いやな坂がある。それを苦しみながらも登る。そしてやっと登り切ると、左右の湊坂住宅街を突き進む。

着　杜の宮グラウンド
湊坂住宅街から梶取交差点まで下り坂なので、一気に走り抜け、漸く梶取交差点にたどり着いた。左折し、あとまっすぐ歩いて行けば西鉄新宮駅に到着だ。そして一気に走り抜けると、漸く西鉄新宮駅が見えてきた。あとは、右に折れればゴールへとたどり着ける。一心不乱にゴールへと向かい、やっとゴールに着いた。おかげで膝の力が抜けて、ガクガクしている。一呼吸おいて、ゴール受付へと向かう。そして受付担当者から参加賞をもらう。時計を眺めると、11時半ちょっと過ぎだ。多分家には12時前に到着するだろうと思いながら、すぐさま家路へと向かった。